竹田市は、名水の里。秀峰、祖母・傾山、久住・阿蘇山系から染み込んだ伏流水が清らかな水を育み、里山を潤しています。名水百選にもなった｢竹田湧水群｣、農業遺産｢円形分水｣、白水ダムや白水の滝など、多くの場所が訪れる者の心を浄化する美しさを湛えているのです。 十分に果汁が出る良質な「大分かぼす」を消費者に届けるため、専門のスタッフによる調査結果に基づいた適正出荷日を定め、それを宣言することを「旬入り宣言」と言います。2007年は8月8日に行われました。 柑橘類の中でも寒さに強いカボスにとって、朝晩冷え込む山の気候は味方とも言うべき環境。祖母山の麓、竹田市は、朝晩と日中の気温差が大きく、まさにカボス栽培に適した土地なのです。

作曲家、瀧廉太郎はこの地で少年時代を過ごしました。彼が名曲｢荒城の月｣を着想したという｢岡城｣は、いまは城壁を残すのみの姿となっていますが、古を感じさせる趣深い場所でもあります。近年はここを中心に｢竹楽｣という竹あかりの祭典が行われており、その幻想的な光景に多くのファンを集めています。